我国历史文书中,对麒麟有不少记载,其中较为着名的典故有西狩获麟。西狩获麟,大体说的就是春秋时期的故事。自春秋时期已有两千多年的历史,麒麟传说,古已有之。
在《淮南子墬形训》里有“应龙生建马,建马生麒麟”的记载。有推测认为麒麟很有可能就是建马后裔,且建马为应龙之子孙。其实这种说法并不可靠,因为麒麟和建马的形象都来自于西王母。但是在历史上,对建马、应龙记录甚少,不能再考。因此,亦不能考证麒麟和建马及应龙之间有什么联系。
还有人推测麒麟很可能是从山西兽或者萨摩麟原型中臆造而成。其实,这两种动物并没有什么联系,它们都是古猿演化而成的一种爬行动物。但这两类史前动物早在地球上演化为人之前便已绝灭。因此,我们不能把它们当成是一个人的祖先。山西兽与萨摩麟同时生活于两千万年前第三纪中新世,人与猴的祖先刚刚脱离共同祖先而演变。
古人将美好愿望寄托在麒麟身上,让麒麟变成福、吉祥如意之兆,日积月累,麒麟变成神兽。在我国古代,有许多传说和故事都与麒麟有关。那么人们以哪种动物为原型来设想麒麟。
就麒麟造型而言,它分别集牛,狮,鹿,虎,麋于一身、龙某一特性为一体。有人认为梅花鹿可能是麒麟原型。梅花鹿体形与麒麟相似,雌性、雄梅花鹿二者外貌相差较多。且雄鹿角处分叉明显,此叉形状与麒麟之角特别类似。
当然麒麟是根本不存在的,目前还无法证明麒麟在我们地球生存过,那些网传的麒麟照片都是经过特殊处理ps做出来的。