天穿节的主要节俗是象征性地补天，补天的工具则是薄而圆的煎饼、烙饼，叫“补天饼”，典型习俗是把补天饼放在或撕了扔在屋顶上。《荆楚岁时记》记载说：“江南俗正月二十日为补天日，以红丝缕系煎饼置屋上，谓之‘补天穿’。”宋代人的《坚瓠集》也记载说：“以煎饼置屋上，名曰补天穿。”所以，苏轼有“一枚煎饼补天穿”的诗句。
补天穿也叫补天漏、天穿节，也叫补天地，这又与民间的风俗传说有关。相传神话时代，是“二十日天穿，二十一日地穿”，所以不仅要补天，也要补地，所以有“补天地”之称。补天是把饼向屋顶上放，补地则是把饼搁在地上或扔在井里。又传天出了窟窿时，大雨倾盆，洪水成灾;而天穿日又与二十四节气中的雨水时间接近，人们以补天穿来祈祝“雨水之日，屋无穿漏”，所以也就有了“补天漏”之称。
同样的是煎饼，有些地区则是以吃来代表补天。《荆楚岁时记》记载的北方习俗就是如此：“北人此日食煎饼，于庭中作之，云薰天，未知所出。”就是说，煎饼要在院子做，而且要搞得烟熏火燎的。这里，煎饼并未放在屋上，民俗信仰的意思，大概是它已经随油烟升上天空完成了补天的使命吧?
