切尔诺贝利的雨蛙，肤色完全黑化：进化让它适应了最强辐射污染

辐射的影响
辐射能损害活生物体遗传物质和发生不良突变，在辐射的环境下雨蛙进化出了抗辐射的黑色素。然而当今面临切尔诺贝利问题最为令人感兴趣的一个研究主题就是—探测物种对辐射的适应程度。和其他污染物一样，辐射可成为很强烈的选择性因素，然后生物体经过“被选择”之后，应具对放射性物质污染区存活率有利的机理。

科学家们于2016年正在接近受损核反应堆处，几只不同寻常的东方雨蛙被发现——这个物种的背部颜色通常是亮绿色，然而，发现树蛙近于纯黑。黑色素在很多生物体中都属于深色原因。我们或多或少地听说过“黑人不害怕晒太阳”这一争论，这的确有一定道理—黑色素能降低紫外线辐射带来的不良影响。

黑色素可以抗辐射
但是很少有人知道——黑色素防护可延伸至核辐射：吸收和耗散一些辐射能量。因此，当我们在体内外照射时，就能使皮肤免受紫外线损伤，同时还可防止某些化学物质对身体组织的毒性反应。另外还能去除并中和胞中电离分子，例如活性氧物种。受辐射照射的个体受到细胞损伤的可能性大大降低，生存机会提高。
雨蛙的进化
2017年至2019年，研究人员在对第一批黑蛙进行检测后，对不同地区的东方雨蛙进行了详细的颜色检测。在这三年中，对12个不同养殖池中捕获的200多只公蛙的背部皮肤颜色进行了分析。研究表明，这些蛙是由各种放射性核素所致。这些场所沿放射性污染大梯度—包括隔离区以外，辐射低、和地球上某些最具放射性区域。

 

研究者们在新一期2022年出版的《进化应用》杂志中明确指出：切尔诺贝利区域的雨蛙色彩深得超过其他区域，基本上都很黑。研究表明，切尔诺贝利蛙类对辐射的响应可能会有迅速的演变。在这一环境里，辐射导致皮肤产生一种特殊色素物质——黑色素，它能够抵御辐射引起的细胞损伤。颜色愈深，辐射下雨蛙存活愈佳，繁殖亦将更加成功。