趋同进化导致它们有抗毒能力
只有和蛇分享地盘的才能产生一定的抗性。这种抵抗能力使得蛇毒不能与哺乳动物的身体相溶,因此毒性减弱。
有意思的是,这些哺乳类在 DNA上的改变是不同的。但是,在非亲缘关系的动物中,它们的抗性基因的适应性却是一样的。这就是所谓的趋同进化。
不同的动物有各自的毒抗,没有一个人天生就拥有相同的抗毒能力。
和毒打交道,抵抗力似乎是最重要的。而且毒蛇也有一定的免疫力。随着身体的抵抗力的提升,毒素的强度也会越来越大。所以,毒蛇是不会被自己的嘴巴咬伤的。
动物界的打蛇高手
对于鸟类来说,被蛇咬也是理所当然的事情。但是,有些猛禽和涉禽却是真正的食蛇类。像老鹰,苍鹭,秘书鸟,以及我们在公园经常看到的孔雀。
在国外,人们把孔雀叫做 Mayura,意为“蛇的高手”。它们通常会把房子围起来,把眼镜蛇赶走。
研究人员通过对鸟类 DNA的分析,发现在基因上,这种以蛇为食的鸟类,对蛇毒几乎没有任何免疫力,哪怕只是一点点,也足以致命。
对鸟类来说,蛇毒素的抗性是多余的,因为它们不会受到自然选择的压力。
这种鸟有很好的视觉,很聪明,很强壮,也很灵活。它们以极快的速度发动攻击,用翅膀吸引蛇的注意力,然后攻击蛇的“后脖梗子”。
展翅翱翔的老鹰
老鹰是一种体型较大的鸟类,它们的身高可以达到一米左右,翅膀也有两米多长。而绝大多数的蛇,特别是毒蛇,除了眼镜王蛇之外,它们的体型和重量不会太大。
鹰会选择合适的猎物,以每小时300公里左右的时速从高空俯冲下来,伸出又长又尖的利爪,将猎物的内脏给抓碎或洞穿;
若是猎物没死,那就更糟糕了,铁嘴像小鸡啄米一样,直冲脑门。
利用视觉,判断猎物的优劣,再将速度、力量、技巧三者的结合,让鹰这种以蛇为食的鸟,几乎是立于不败之地。