导语:涡状星系主要位于猎户座,它是一个庞大螺旋星系中的一员。这是相当著名的一个螺旋星系,距离地球大约2300万光年。该星系的梅西叶编号是M51,这是一个很容易被观察到的星系。

涡状星系位于何处

涡状星系距离地球不算太远,主要位于猎户座内,距离地球大约2300万光年左右的距离。假如天气比较好的时候,甚至于可以直接用双筒望远镜观察到它的身影。涡状星系在1773年的时候被查尔斯·梅西耶发现。这个星系还有一个伴星系NGC 5159在1781年的时候被另外的研究人员皮埃尔·梅香发现。

该星系直至1845年之前都是第一个被人们发现的旋涡星系,当然这个结论并不是随便的来的。爱尔兰天文学家威廉·帕森思使用专业的反射望远镜在通过不断观察后得到了这个结论。人们对于该星系的研究也一直都在继续,在2005年的时候又有了最新发现,人们通过不断观察发现,在涡状星系内有一个最高亮度达14等的超新星SN 2005cs。

涡状星系的主要特点

涡状星系就如同名字一样,确实是一个相当典型的旋涡星系,专业的天文学家认为这个星系和银河系有着很多相似之处,比如在形状方面是比较类似的。

旋涡星系的旋臂中间有很多相当年轻,同时质量超大的恒星,它们在随心所欲毫无节制燃烧自己,最终很快就会消耗掉所有的燃料,而涡状星系也会很快黯淡下来。最终在燃烧后开始黯淡的恒星会挤在旋臂之间的位置,形成壮观的涡状星系。

人们通过照片可以看到,涡状星系的附近还有一个小星系也就是NGC 5195。虽然从表面上看是相互不断碰撞,实际上根据最新研究两者目前在不断远离状态。虽然该星系无法直接用肉眼观察,但是只要拥有简单的双筒望远镜就可以在北天的猎犬座观察到它。

涡状星系的重要意义

涡状星系具有着一定的意义,天文学家也很喜欢观察它。因为可以通过研究该星系,可以对星系的结构有更多了解,并且可以更好了解星系结构之间的作用。