近日，中国科学院等机构的科研人员在国际权威期刊《历史生物学》刊文，发表了在广西左江流域发现大型史前蛇类遗存的研究结果。
广西文物保护与考古研究所工作人员在左江流域经过近3年的发掘研究，发现多处新石器时代贝丘遗址。研究人员对左江流域距今约6000年的宝剑山遗址和大湾遗址中发现的蛇骨进行形态学研究，确定了现存的缅甸蟒、眼镜王蛇和百花锦蛇三种蛇。
由于此次发现的蛇类骨骼尺寸较大，研究人员基于现生蛇类中最能反映椎骨长宽的4个测量项，利用多元线性回归分析，估算了部分骨骼材料所代表的蛇类体型。结果显示，其中最大的一枚缅甸蟒中段脊椎骨所代表的个体，全长至少4.58米，超过《中国动物志》记载的国内最大记录。
这些蛇骨表面大多存在一些疑似的烧灼痕，在与其共同堆积的哺乳动物遗存骨骼中，则普遍存人工切割或敲砸的痕迹。考虑到上述贝丘遗址完全系人为堆积而成，其中的大型蛇骨很有可能是人类猎食后的残留，且不排除此地的史前人类用烧烤的方式加工肉食的可能。研究结果提示，华南地区猎食蛇类的历史可能上溯至六千年前的新石器时代。相关研究成果于今年发表于国际期刊《历史生物学》。
左江是广西西南部的主要河流，动植物资源丰富，地貌复杂多样，有贝丘、岩画等独特的古代文化遗存，其中左江花山岩画文化景观是我国第一个岩画类世界文化遗产。本次发现为新石器时代的动物考古提供了新的视角，也揭示了该时期中国南方人的生存状况。
