【图1】20世纪初,一群西西里岛的黑手党成员被全副武装的警察关进了监狱。

美国黑手党的历史可以追溯到19世纪的意大利西西里岛。在与意大利统一之前,西西里岛曾遭到法国、西班牙和阿拉伯人的多次入侵。为了保护自己和家人免受持续不断的侵害,西西里人终于团结起来。他们聚集在一起,不但用武力相抗争,而且还向当地的地主勒索钱财。最终,这些组织渗透到了政府之中,影响了地方经济的发展。这便是黑手党的雏形。

【图2】一群黑手党头目正在西西里岛开会,密谋发展。

为了加强自身的力量,这些西西里组织要求为每一个新成员举行固定的入会仪式,并建立了一套严格的行为准则。其中最重要的一条被称之为omerta,即著名的“缄默法则”。其核心内容是,如果组织成员不幸被捕,自己不得告密,家人不得报警,对警察和政府要保持沉默。在遵守这一条的前提下,生意上的相互仇杀只针对成员本人,而不涉及家人。

【图3】抵达纽约达埃利斯岛,等待登记入境的移民。

20世纪初,大批意大利人涌入美国追求自由或发财梦想。到了1910年,纽约已经有50万意大利移民。其中绝大多数都是守法公民,但一些犯罪分子也藏匿其中,这其中就包括部分黑手党成员。到了20年代,美国开始实施禁酒令,促使酒水生意转入地下,也滋生了以此为业的大批黑帮。意大利黑手党成员照搬了在西西里岛奉行的那一套行为准则,也涉足其中,借机崛起。

【图4】1931年,一名美国州警(上排左一)与黑手党成员合影。

当时在纽约有5大黑手党家族。在美国其他城市,也都有各自的黑手党家族。很快,全美的各大黑手党联手建立了一个全国委员会,将总部设在纽约,以协调彼此间的发展。到了20世纪中期,全美的黑手党家族已经超过了20个。

【图5】一批美国联邦警察正在围捕黑手党成员。

黑手党内部组织严密,等级森严,大老板统管一切。虽然他们自称为“家族”,但实际上组织成员之间并没有血缘关系。男性要想加入组织,必须有意大利血统,并在入会仪式上宣誓效忠。通常他们会刺破自己的手指,或者焚烧守护神的画像。有时候,他们甚至不得不先“杀一个人”来证明自己的勇气、能力和忠诚,这就相当于中国古代江湖中的“投名状”。