在我国，出土最早的鸡蛋是在距今2800多年的西周墓葬里发现的，装鸡蛋的是“西周几何印纹硬陶瓿”。没想到我们平时常见的鸡蛋，在古代，居然当作陪葬品，看来古人对鸡蛋还是很看重的。
其实，在古代大部分时候，由于粮食不足，鸡蛋是极其珍贵的。穷人家养鸡都比较困难，对他们来说，鸡蛋是很稀缺的食物，为了生活，肯定会把鸡蛋吃了，不会拿去当陪葬品，只有极其富贵的人家才会将鸡蛋当成陪葬品。
然而，在我国考古界，有个不成文的规定，即“不怕“粽子”，就怕古墓里的臭鸡蛋”。在考古学家看来，古墓里是没有什么“粽子”的，而出现鸡蛋的几率虽然低，却还是碰到过几次。一旦遇到鸡蛋，一下都不能碰，这又是为什么呢？
其实这个道理很简单，我们平时买的鸡蛋，如果放几个月没有吃，那么可能敲开蛋壳的时候，一股臭气扑鼻而来。蛋壳完好，里面的蛋清等已经腐败变臭了。
考古家害怕在古墓中遇见鸡蛋，就是因为这些古代遗留下来的鸡蛋，肯定是臭鸡蛋。鸡蛋这种食物和其他食物还不同，它的蛋壳虽然可以让里面的东西不流出来，但却阻挡不了细菌进去。鸡蛋里面的蛋白质，在细菌作用下，变质后，被蛋壳包裹着，不容易察觉。
这些鸡蛋历经千年后，里面肯定是细菌的温床，简直是“细菌蛋”。但是我们今天有很好的防护办法，为什么还惧怕这些鸡蛋呢？其实考古家也是为了保护古代文物起见考虑的。
古墓里出现鸡蛋的情况毕竟还是少数，纵观我国各个历史朝代，也仅是晋朝有用红皮鸡蛋陪葬的风俗。而这些鸡蛋也是研究古代历史和风俗的工具，但是鸡蛋很难保存，因为鸡蛋经历上千年后，蛋壳已经变质了，很容易破裂，都有点“拿不起来了”。
比如，当年考古人员首次在古墓中发现鸡蛋时，也是感到非常震惊的，但有专家只是摸了一下，鸡蛋就碎了。后来再次在古墓中发现鸡蛋，专家不敢摸，用毛刷轻轻刷了一下，结果又碎了。因此，专家说：一下都不能碰。显然，并不是因为诡异，而是这些鸡蛋太脆弱了。
有了经验后，考古学家就不会主动去碰古墓里的鸡蛋。但是有一个办法可以起取鸡蛋，那就是将鸡蛋浸泡在特殊溶液中，再带到合适的保存场所。如果机缘巧合，发现保存完好的鸡蛋，可以做进一步的科学研究。
2013年12月13日，南京博物院历史馆展出了“西周鸡蛋”，走红网络并引发热议。“西周鸡蛋”出土于江苏句容浮山果园的一座西周墓葬，装鸡蛋的是“西周几何印纹硬陶瓿”。这些鸡蛋的蛋壳很薄，鸡蛋直径在3.1到4.2厘米左右，非常罕见。
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