火星被誉为最像地球的行星，但由于它没有磁场，火星始终无法诞生生命。
而地球拥有磁场，把来自宇宙中的高能粒子和太阳风轰击挡在大气层之外，地球才有了如今的繁荣，不过地球的磁场并不稳定，有时会发生极端的变化，比如磁场反转，也就是北极会变成南极，南极变成了北极。
并且科学家发现，这种变化似乎是定期出现的。
国际学术期刊《科学》曾刊登过的一项研究表明，地球在反转过程中会不断的衰减，最终出现长达一个世纪的地磁空窗期。在这期间地球的臭氧层会遭受毁灭性的打击，最终引起全球的气候骤变，导致物种大灭绝。这并不是耸人听闻，而是在过去已经发生过，并且未来极有可再次发生的事。
大约在4万年前
地球上除过智人外，还有遍布欧亚大陆的尼安德特人，后者早在智人走出非洲之前，就已经在欧亚大陆生活了20万年的时间，他们早已适应了当地的环境，但最终却败给了晚来的智人。
综合种种因素后，科学家将原因归结到了地磁变化。
地磁偏转会在地质底层中留下痕迹，火山喷发出来的熔岩会携带磁性粒子，这些粒子就像指南针一样，告诉科学家当时的北极处在哪个方位。研究表明，当时的地磁的确出现了偏转。并且科学家还在沉积物中发现了当时的贝壳杉，这颗树的放射性14碳水平异常的高，这也恰好与地磁偏转的时间对应。
由此就可以推断出四万年前到底发生了什么：
当时地球磁场减弱，大量的带电粒子轰击大气，破坏了臭氧层。没有了保护后，地球的紫外线辐射增强，以至于在任何都能看见绚丽的极光。被电离的大气极易出现雷暴天气，整个地球看起来像末日前的景象。实际上也的确是这样，在高辐射的环境下，地球上的生物苦不堪言。
这次地磁变化不仅导致了尼安德特人的衰落，许多大型生物也因此灭绝。那么地磁是如何产生的？
为何会出现反转和减弱呢？
一般认为，地球的磁场主要源于地核中的对流效应。地核的温度达到了6000摄氏度，和太阳表面的温度相当。如此高的温度就使得大量的原子被电离，变成自由带正电的原子核以及带负电的电子。
其中原子核较重，会沉降到地核核心，电子较轻，会上升到地幔。因此在对流中形成了带电粒子层。同时地核也在旋转，使得带电粒子偏转移动，从而产生电流，再产生贯穿全球的巨大的磁场。
这样的磁场并不总是稳定的，在许多因素的影响下，有可能导致地磁的飘移和反转。
比如地核和地球本身的自转并不完全同步，有时地球自转变慢，会影响地核的流动速度和模式。虽然短时间内几乎可以忽略，但在更长的时间尺度上，就有可能导致地磁的变化。
同时地核的对流变化也会影响磁场构造，当地核的对流速度发生变化时，就会逐渐影响整个磁场，除了地核，外部因素也会干扰地磁的运转模式。比如当太阳活动剧烈时，会向地球辐射更多的能量。此时就会影响地核和地幔的对流，导致磁极变化。
综上来看，地磁反转不是某个单一因素造成的，而是在很长的一段时间内，由多个原因共同导致的结果。研究表明，地磁的反转周期大约为25万年。也就是说，每25万年，地球的南北极就会互换位置。
假如真的出现磁场反转，人类将面临怎样的局面呢？
地磁反转是一件漫长的事，大约需要1000-10000年左右完成颠倒。在此期间磁场的强度的会大大减少，并且变得极端混乱负责。至少在100年的时间内，地球几乎处于无磁场状态。没有磁场的保护后，地球就像裸露在沙尘暴中的婴儿。
地球每时每刻都在遭受太阳风的轰击，它们的秒速高达200km到800km。当磁场不再能偏转太阳风的带电粒子后，它们将直接轰击地球大气层，使臭氧空洞进一步扩大。如果再严重一点，将会直接剥离地球的大气层，地球将变成第二个火星。
除此之外，来自宇宙的高能带电粒子会对世界上所有的电子设备造成毁灭性打击，全球电网以及卫星通讯将陷入全面瘫痪中。
目前，科学家在巴西和南大西洋下的地核中发现了越来越多的反向排列，这正是磁场减弱的征兆。这不禁引起科学家的推测，或许磁场反转已经悄然开始了，又或许这只是一次简单的不规律变化。
