在2007年某天深夜，警方得到举报，有人在荆州市的谢家桥盗墓。而在接到消息之后，警方立马出动，在到达现场时，盗墓贼正搁那儿用铁铲挖，盗洞已经快到棺材板了，幸好警方来得早，这才让古墓没有被盗，而第二天警方立刻通知考古人员进行发掘。
因为谢家桥这个地方不是什么市级，省级的文物保护地域。所以考古专家们对于这次的发掘工作并没有当回事，觉得不过是例行公事罢了，他们直接就把这个墓叫做谢家桥的一号墓，而且说能够在两天之内发掘完毕，不过惊喜往往就是在这种看似不在意的事情中发生。
在初步勘探过后，考古人员就觉得这个墓葬不是一般的墓葬，并且它的保存也非常完整，这是超乎想象的，于是考古学家赶紧调整发掘的方案，要增加人手，打算好好的发掘古墓，而为了保证发掘的过程中万无一失。所以他们又赶忙准备大量的薄膜和海绵软垫这样的物品，为了确保在运输过程之中，文物不会受到颠簸和低温的痛苦。
初步勘探过后，考古学家们测量得出墓坑宽3.75米，长5.7米。而在棺椁的上方还有一层盖板，并且在棺椁的四周，还有一层专门的护椁板，可以说密封还是做的不错的。在打开椁板后，考古学家们也清楚的看到了墓室结构，整个墓室一共分成五间，分别是东西边厢，足厢，头厢，主棺室。
不过因为古墓靠近池塘，更何况荆州地区在初冬时节，阴雨天气比较多，所以是四个厢室里面都有地下水，还有不少的丝织品都在水面上漂浮着。水下的漆木器清晰可见，而主棺室之中到底有没有水还很难说。虽然说地下水让考古学家们非常难以清理，不过正是因为这些文物都泡在水里，所以光泽依旧，保存完好。
而在七天之后，考古学家们从另外四个厢室中得到了193件文物，这些文物包括铁器，煮器，丝织品，陶器，铜器，漆木器等，质地优良，品种繁多。四个相士都被清理完毕，最后就只剩下主棺室了，根据推断，里面一定有一具千年古尸。
但在打开之后，却没有出现人们想象中的画面，主棺打开后，出现的是一整棺的黑色棺液，并且在上方还漂浮着丝织品残片和白色的塑壳。这就让考古学家们很不理解了，既然主观的密封十分完整，那么怎么还有蛆虫呢？而棺主的尸体呢？这些黑色的棺液又是怎么出现的呢？这些都是谜题，到现在还没能完全解决。
