日耳曼民族历经数百年的发展和演变,才最终形成了今天的德国、法国、英国等欧洲国家。然而,这些国家的居民并不完全是日耳曼人,历史上还有其他的许多民族,如东哥特、西哥特、汪达尔、法兰克、央格鲁-萨克逊等,他们在长期的融合中让这些国家和民族更加多元化和丰富。
罗马帝国时期,日耳曼民族被称为“野蛮民族”,但实际上他们的战斗力却很强,曾与罗马人对峙了数百年之久。而在公元5世纪时,日耳曼人成功占领罗马,推动了欧洲历史的进程,进入到了“中世纪”时期。
虽然日耳曼民族分成了许多种族和小的族群,但他们始终保持着共同的特点和特征,在早期都是游牧民族,而且体质之好以及红头发、蓝眼睛、高个子等也是人类学上他们的代表特征。
欧洲历史的长河中,日耳曼民族始终扮演着重要的角色,他们的发展与演变,推动了欧洲历史的发展进程,形成了今天多元而又丰富的欧洲文化。

进入9世纪后,查理曼大帝的孙子们意见不合,于是将帝国分为三部分:西部归于最年幼的孙子,东部归于次子,而中间的一部分与意大利则归属于长子,这就是后来法国、德国和意大利的来源。
到了公元10世纪,日耳曼民族出现了一位有抱负的皇帝,即"奥托大帝"(Otto)。他接受了基督教皇的加冕,继承了罗马帝国的帝位。在他的统治下,公元962年出现了"神圣罗马帝国",这个帝国延续了800多年的时间,直到拿破仑摧毁它。
需要说明的是,欧洲的皇帝实际上指的是罗马皇帝。例如,当拿破仑宣称自己为皇帝时,他需要获得教皇的加冕,因为只有经过教皇加冕的人才能成为皇帝。这一传统源于奥托大帝时期。

欧洲形成如此众多的语言与中世纪的封建制有密切关系,而中世纪的封建制度是源自日耳曼人的公社制度。在日耳曼人向南扩张的过程中,他们以小团体的形式迁徙,形成了一片片小领土。
从封建社会到现代国家,欧洲民族的历史发展是一部跌宕起伏的历史。在公元5世纪至1500年之间的1000年中,欧洲经历了封建时期,这个时期使得欧洲许多地方都保持了独立性,同时也形成了相对独立的文化和语言。然而在这段时间里,大多数地方并未形成真正的国家。
最早形成国家形态的分别是法国和英国,这两个国家都是从相对笼统的欧洲分化出来的民族国家。在长期的迁徙中,日耳曼民族早已分散在西欧各地,有的地方日耳曼的因素多一些,而有些地方却几乎没有。因此,尽管有一些共性,但日耳曼民族始终无法统一。
19世纪,欧洲发生了“三十年战争”,日耳曼民族在这个过程中越打越分裂。但是,他们一直渴望成为一个民族国家。最早形成真正意义上的国家的是法国和英国,德国和意大利则直到近代才完成了国家形式上的统一。

在形成国家的过程中,语言是一个非常重要的问题。同一个国家的人必须讲同一种语言,因此语言的统一是国家形成的关键。日耳曼人因为接受了罗马文化,所以在拉丁文下与土语结合,形成了各自国家的语言。如法国,属于拉丁语系,结合了当地高卢语言,形成了法语。而英国则是在罗马军团的统治下形成了英语。
对欧洲民族的发展史,无论是其分化状态还是国家形成,都是一个历史长河中的点滴历程。它们凝聚了民族的汗水和智慧,也为欧洲的文化多样性和繁荣发展做出了独特的贡献。