17世纪的英国发生了一次重要的政治变革,这就是光荣革命。教科书上说这是资产阶级的革命,但实际上是由多种因素共同作用造成的。克伦威尔时期的军队虽然胜利了,但国会军的主力却是清教徒而不是资产阶级。新教的信仰在英国政治中也起了很大的作用,因为斯图亚特王朝复辟后,所有海军军官都必须是新教徒,这导致了詹姆斯二世在海军中失去了影响力。绅士阶层也是光荣革命的关键因素,他们垄断了从中央到地方的司法、防务和治安大权,克伦威尔死后,各地的绅士们受不了英国清教徒的统治,迎回了查理二世。英国绅士们拒绝让国王拥有庞大的常备军,这是因为绅士们拥有自己的民兵部队,他们担心常备军会削弱他们的特权。

在光荣革命中,威廉带着三万多陆军部队登陆英国,而英国内地防御力量只有2万4000人,还有一万人在爱尔兰。然而,英国陆军中有当时欧洲最强悍的陆战名将——约翰丘吉尔,他是绅士阶层的一员,加上他的夫人是安妮公主的闺蜜,玛丽和威廉又没有子嗣,约翰丘吉尔站在老婆闺蜜一边,荷兰执政威廉胜利的可能性就很大。

另一个影响光荣革命的因素是风向,英国人迷信“新教的风”,他们认为无敌舰队失败就是“新教的风”发威,是上帝庇护的结果。在光荣革命前,海战专家詹姆斯也在关注风向,看着夏风阻止了女婿的船队,到了10月,威廉的舰队又被大风阻止了,詹姆斯兴奋异常。但是11月后,风向变了,威廉带着船队准备登陆英国时,有168艘战列舰的英国海军却被风向阻止,只能看着49艘战列舰护航的荷兰船队在英国登陆。这在虔诚的英国新教徒眼里,是上帝决定了英国不能有信奉天主教的国王,英国海军和陆军纷纷改换门庭。

光荣革命的发生是多种因素共同作用的结果。资产阶级、清教徒、绅士阶层和新教信仰都发挥了重要作用。这个事件的影响深远,不仅改变了英国的政治格局,也对整个欧洲产生了影响。