说到欧洲,大家脑海中首先浮现的肯定是”富裕“”发达“等字眼。其实欧洲虽然从近代以来就一直是全球最富裕的大洲,可就在工业革命以后,欧洲还有穷得吃不饱饭、连非洲都不如的国家!

在19世纪中期,英国当时的领土还包含了爱尔兰,英伦三岛是以工业为主,而爱尔兰则是个以农业为生的地区,专门给英伦三岛提供食物的后花园。然后,在当时的欧洲,土豆是全民主食,每个国家都大量的种植土豆来养着快速上升的人口。可英国却制定了错误的农业政策!

英伦三岛居民吃土豆的瘾比其他地方大,各种吃法如烤、煮、烧应有尽有,所以需求量极大。为此英国当局命令爱尔兰几乎只种土豆,因为爱尔兰成为了一个名副其实的“土豆岛”!没多久,到了1840年代,由于气候的影响,几乎全欧洲的土豆都欠收。这下,爱尔兰受到了沉重打击,因为所有耕地全种了土豆,没有其他农作物来食用。立马就遭遇了大饥荒!

这下爱尔兰向英国去求救,英国人拒绝了,说需要花钱去采购其他国家的粮食来满足本岛居民的需求。从1844到1848年间,爱尔兰饿死了400多万人,这在当时已经处于工业革命后的欧洲是极为罕见的!因此,大量的爱尔兰人移民到了美国,在美国底层谋生!

好在爱尔兰人的意志力顽强不已,从美国底层逐渐混到了上流社会,在美国各种族中占据重要地位。但他们也没忘本,有钱后不断地支持爱尔兰的建设,如今爱尔兰已经是人均收入达6万美元、超过了英国的欧洲最富裕国家之一!