2016年,科学家们在比邻星球周围发现了“比邻星B”,这是距离我们最近的一颗太阳系外行星。

但是由于比邻星B距离地球的距离十分之近,因此科学家们希望能通过观测比邻星B上的光亮,从中分辨这些光亮到底是自然光还是人造光,以此来获知这颗行星上是否存在生命。詹姆斯·韦伯太空望远镜的最新发现能否揭示这个秘密呢?

比邻星适合人类居住?

在浩瀚的银河系中存在着数不清的神秘星球,其中却有一颗看似不起眼的恒星引起了科学家们的高度关注,那就是“比邻星”了。

为什么银河系中的星系那么多,科学家们却只选中这一颗深入研究呢?这主要是因为比邻星相当于我们的“邻居”,距离地球非常近!比邻星与地球相距仅仅只有4.22光年,相当于是地球的邻居了。因此比邻星被科学家们寄予希望,试图将其作为人类居住的下一个潜力星球。

一直以来,运行在太阳系中的地球靠太阳提供源源不断的能量,孕育出了独特的地球文明,无数生灵得以在地球上生活。但是即便是看似永恒的太阳,也会有寿命终结的一天。

科学家们认为,如今的太阳已经步入了自身的中年阶段,很快便会迈入老年阶段,从而就会导致太阳自身能量消耗殆尽的结果,并且那时的太阳极有可能会将自身周围的一切星系都吞噬干净,这对地球以及人类来说无疑是灭绝的灾难。

因此,长期以来,科学家们都没有放弃过对宇宙的探索,无论是试图与地外文明交流,还是不断地发射设备去探索未知的星球等等,目的都是希望能够提前做好准备,提前寻得一颗与地球气候环境相似的星球,早日移居,以便末日真的到来了人类不会迎来灭顶之灾。

经过科学家们孜孜不倦的探索,竟然意外的发现了“比邻星”。“比邻星”在宇宙中并不是孤独无依的。或许大家都听说过“三体世界”吗?“比邻星”与“半人马座α星A”和“半人马座α星B”共同构成了这个世界。这三颗恒星一起在宇宙中有规律的运行,看起来十分平和有秩序。

关于“比邻星”,如果你试图用肉眼去观察的话是无法观测到它的,“比邻星”的表面比较暗淡,其稳定的运行规律也给人一种岁月静好的低调感,但是却是我们的“邻居”。“比邻星”的大小相比起太阳则不值一提,仿佛小巫见大巫,是只有太阳的八分之一大小的小恒星。

科学家们之所以在最初会将注意力放在“比邻星”上,一是因为“比邻星”的距离近,二也与它目前所处的自身发展阶段有关系。

“比邻星”如今已经是一颗红矮星,它虽然不是一颗新兴星球,但科学家们认为“比邻星”在短期内也不会迅速变成一颗红巨星,因此当太阳真的出现老龄化导致地球被吞噬之际,“比邻星”也能够为人类提供短暂的栖息。

不过令人感到遗憾的是,随着科学家们研究的进一步深入,发现虽然“比邻星”距离地球的距离十分之近,但是它的温度却也异常之高,表面温度甚至达到了2500摄氏度左右。这样的高温天气对于人类来说是不可能能够忍受得了的。因此“比邻星”也只能被无奈放弃,对于寻找人类宜居星球的探索只能继续了。

真正的主角登场:发现比邻星B

就在人类认为“比邻星”已经失去了探索价值的时候,却在“比邻星”附近发现了“比邻星B”。早在2016年4月,科学家们就在“比邻星”附近发现了一颗未曾观测过的行星,那就是“比邻星B”了。

“比邻星B”距离“比邻星”只有700万公里,甚至只有日地距离的百分之五,这是人类目前探测到的星体里,距离地球最近的一颗。

更加令人惊喜的是,“比邻星B”位于宜居带内,是一颗岩石星球,表面充满了岩石块,与地球的构造十分相似。虽然当我们在太空中俯瞰地球时,地球是一颗蓝色的行星。

但实际上,地球的蓝色只是由于浩瀚的海洋经过光线的折射下才造成的效果,地球的实际构造的主要成分也是岩石。

但与地球不同的是,“比邻星B”的半径和质量都远超地球,因此即使从外观构造上看“比邻星B”与地球十分相似,恍若亲戚,但实际上却比地球看起来大,因此科学家们认为“比邻星B”就是一颗比地球大的星体。

那么“比邻星B”上的气候条件又如何呢?

经过科学家们的探索研究提出,“比邻星B”上既没有四季交替,也没有白天黑夜的交替,这一点与四季交替分明的地球迥然不同。“比邻星B”上之所以没有四季交替,科学家指出这主要是由于“比邻星B”特别的自转方式导致的,同时由于恒星对“比邻星B”的辐射,以及其他多方面因素的综合作用下,直接导致的后果就是“比邻星B”上没有四季的变换。

除此之外,“比邻星B”上的地表温度十分之低,甚至可以降至零下40摄氏度。即使科学家们认为“比邻星B”上可能存在大气层、液态水,但是正如前文提到的“比邻星B”与“比邻星”的距离非常近,这就直接导致了“比邻星B”上会被强烈的紫外线和X射线笼罩包围,如果没有采取特殊的设备,人类是不可能在这样的环境中生存下来的。

而“比邻星B”上之所以没有白天和黑夜的交替,我们可以类比地球和月亮之间的潮汐锁定。由于潮汐锁定的磁场关系,当我们身处地球上时,无论怎么看月亮都只能看到向阳的固定一面。如果人类想观测月球的背面,也必须通过专门的探测器才能做到。

“比邻星B”和“比邻星”之间相当于地球和月亮之间的磁场关系,这也就能解释为什么“比邻星B”在我们看来似乎没有白天黑夜之分了。

从上述对“比邻星B”的介绍中,我们似乎觉得“比邻星B”一点儿都不适宜人类生存,那为什么科学家们还要将它类比成地球,并且持续不断的进行着探索呢?这主要是因为“比邻星B”的恶劣环境与它自身并无关系,主要是周边的其他因素才导致“比邻星B”的现状。实际上“比邻星B”的构造是目前观测到的星球里与地球最接近的行星了。

那么有没有其他生命已经在“比邻星B”上面生存过,并且创造了自己的文明呢?人类目前能够观测到“比邻星B”上人类文明存在的迹象吗?

比邻星B上有城市灯光?

很多人最初听说“比邻星”,是在小说《三体》里得知的。但是对于“比邻星B”的认识却不多。在《三体》这部小说里,得益于比邻星的三星系统,生命轮回无数次发生在比邻星上。那么对于“比邻星B”上是否存在生命?也令科学家们十分好奇。

詹姆斯·韦伯望远镜价格高昂,功能十分强大,NASA也试图借助这个强大的望远镜寻找宇宙中可能存在的其他人造光,以证明除了地球文明,宇宙内还有其他外星文明的存在。

如果能在“比邻星B”上发现潜在的人造光,无疑是对“比邻星B”上存在生命的一种十分有力的证明。那么詹姆斯·韦伯望远镜又是怎么检测到来自“比邻星B”上的信号的呢?

近期,詹姆斯·韦伯望远镜发布了一组最新拍摄到的全套图象。韦伯望远镜也是人类有史以来发射过的最强大的望远镜。

“比邻星B”作为一颗系外行星,在韦伯望远镜发射之前没有其他望远镜能够对其进行观察。但是后来科学家们却偶然在“比邻星B”上发现了光亮,这是在其他行星上所没有观察到的。这一个惊人的发现让科学家们产生了“比邻星B”的黑暗面处可能存在生命的大胆推测。

目前,科学家们正在致力于确定“比邻星B”上的光亮到底是自然光还是人造光。而詹姆斯韦伯是目前被选中的可能可以对这种光亮进行检测的设备。科学家们试图从“比邻星B”明、暗两面上的微弱的亮光和暗光中获得有用的信息,从中来确定这些微弱光亮到底是自然迹象,还是人类活动后导致的光亮。

如今对于“比邻星B”上到底是否存在外星生命,科学家们也依然在探索中。而“比邻星B”上的光亮到底是人造光还是自然光,也有待韦伯望远镜的进一步观测。但我们可以期待下,或许会有令人惊喜的结果。