所谓“河出图，洛出书”，河图洛书是中国最古老的神秘图案，被誉为“宇宙魔方”，历来被认为是中华文明的源头。
根据史书记载，河图洛书的发明者，要么伏羲、要么黄帝仓颉、要么大禹。因此，对于“河图洛书”的起源，以前学者普遍认为不会太早，上限大概在五帝时代前后，距今应该在5000年左右。
然而，现代考古取得重大发现，在两座7000年前的遗址中，同时出土高度相似的图像，学者认为它们是九宫图（洛图）的前身。更为重要的是，这个图案的传承中，展现出了一个重要特点，也是中华文明的特性。
七千年前的中国洛书
上世纪90年代，因为三峡工程的需要，考古挖掘了湖北秭归“柳林溪遗址”，其中出土了一件圆形陶器（见下图）。
中国社会科学院学部委员冯时指出：中国古代的九宫图，中间十字交叉叫二绳，外围四个角的部分叫四钩，四角的位置有四条斜线叫四维，柳林溪的这件陶器，展现的就是九宫图的前身。同时，他称之为“二绳图像”，古人以此表现东西南北中五方。
国家文物局编写的《秭归柳林溪》：估计“柳林溪新石器时代遗存”的绝对年代，最为保守的表述应该是“7500年前”至“6000年前”，由于下图陶器属于早期地层，因此绝对年代最保守的估计是“距今7500—6500年”，可以简称“距今7000年”。
让人惊奇的是，上图红圈之中的符号，在3000年后的山西陶寺遗址中也出现了（见下图），后来甲骨文中的“文”字与之基本相同。因此，现代学者将之普遍解读为现代的“文”。
与此同时，在与柳林溪遗址相距850公里的蚌埠双墩遗址，考古也发现了“二绳图像”。冯时认为“安徽蚌埠双墩则发现完整的九宫图，是二绳加上四维”，笔者没有找到相关实物图片，只有不太清楚的下图左。
双墩遗址位于安徽蚌埠，距今7300余年，曾出土630个刻符，远在江苏句容的先民都使用双墩字符，因此双墩遗址的文明程度，可能超出我们的想象。当然，双墩刻符是不是文字，也是学术界争论的焦点。
一直传承从没有断绝
双墩与柳林溪之后的2000余年内，因为没有考古发现，现代人不知道“二绳图像”如何传承的，但距今5300年的安徽凌家滩遗址中出现玉版“洛书”（见下图），后来商代时又出现了“二绳加四钩的日廷图”，这一套知识传承了下来。
商代之后，考古发现的这种“二绳图像”逐渐增多，比如以下两个：
首先，在东周青铜器上，出现了相关图像，但增加了五个太阳。由此，是不是可以判断：二绳等是不是立表测影规划而来的？
其次，在安徽阜阳双古堆汉墓（西汉汝阴侯墓）中，出土了西汉太一九宫式盘，上面有完整的九宫图。更令人惊讶的是，西汉太一盘与柳林溪的几乎一模一样。
由此可见，洛书在中国至少传承了7000年，后人对其有所改进，但基本思想没有什么变化。
除此之外，还有一点需要注意：从柳林溪到凌家滩，中间相隔2000余年，考古没有在这段时间找到九宫图，但事实上却传承了下来，说明考古远远不能还原全部真相，即不能把考古当成唯一判断标准，考古没有发现的不代表不存在，比如商朝之前的文字。
《周易》记载：“刚柔交错，天文也； 文明以止，人文也。观乎天文以察时变，观乎人文以化成天下。”其中，“文明以止”承接的是前面“天文”，指古人追求相对不变的传承，然后将这种天文认知传承下去，就形成了“人文”。显然，中国洛书的起源传承史就表现了这一文明特质。
从“文明以止”的角度看，所谓“河图洛书”应该与天文有关，因为唯有天文才会长久保持相对不变，才能长久传承下去，所以“河”应该指银河或星河、“洛”指星象脉络，而不应该是“河”指黄河、“洛”指洛水。其实，洛书最早出现在长江流域，似乎也说明它不太可能与洛水有关。
总之，作为中华文明的源头，河图洛书意义重大，乃至有人说“搞不通河图洛书，就搞不通中华文明”，因此希望未来有人能真正揭开河图洛书的真相，搞清楚我们文明的源头。
