银杏树在城市公园、街道和其他人工环境中十分常见,但在野生环境中,银杏树的数量却相当稀少。事实上,银杏已被列入濒危物种名单。

银杏树常见而又濒危?

银杏树已在全球范围内种植,据统计,全球银杏树种植面积已经达到了数百万公顷。其扇形叶片和秋季变黄的特性使其成为了人们喜欢的街头树种之一。在城市的大街小巷,甚至是农村的田边,银杏树的身影随处可见,那又为什么说银杏树濒危呢?

据生物学家的统计,全球仅剩下不足2000株野生银杏。这是因为银杏树在自然环境中的繁殖速度较慢,而且对生态环境的需求较高,很难适应人类活动对环境带来的快速变化。比如在中国四川盆地,因为环境破坏和人类活动的影响,野生银杏已经接近灭绝。

事实上,野生银杏的数量已经减少到了濒临灭绝的边缘,银杏已被国际自然保护联盟列入濒危物种名单。这一事实对于很多人来说可能是一种震惊,因为在大家的印象中,银杏树是如此的常见和熟悉,不会联想到银杏竟然是濒危物种。

银杏树生态多样性相对单一,大多数人工种植的银杏树都是通过无性繁殖产生的,而无性繁殖的种群在遗传多样性上严重不足。数据显示,人工种植的银杏种群的遗传多样性只有野生种群的10%左右,这使得银杏在面临环境变化和疾病威胁时的抵抗能力大大减弱。

银杏树濒危复杂的内外因素

银杏树的自然生存状态并不乐观。根据国际自然保护联盟的数据,从20世纪80年代的数千棵降到了现在的不足2000棵,近四十年间数量减少了超过50%。那么,既然可以在各种环境中看到银杏,为何银杏树的数量仍在持续下降,甚至到了濒危的程度呢?

首先,人类活动是银杏数量减少的主要因素,随着城市化进程的加快,大片森林被砍伐,银杏的自然生态环境被破坏。根据国际林业研究组织的数据,过去五十年里,全球森林覆盖率下降了近17%。由于银杏的经济价值,还存在过度采摘,使其原有生态平衡受到影响。

其次,银杏树自身的生物学特性也是其受到威胁的原因之一。银杏树生长缓慢,需要经过至少30年成熟,在自然环境下平均需要50年才能开始生产种子。而且,银杏树是单性树种,需要雌雄两株才能完成繁殖。这使得银杏树的繁殖和扩散速度相对较慢。

此外,银杏树的遗传问题也不容忽视。由于银杏大部分是通过人工繁殖,尤其是无性繁殖的方式产生,这导致银杏的遗传多样性减少,生物抵抗力下降,更容易受到疾病和虫害的威胁。

然而,虽然银杏树面临着诸多的威胁,但科学家们并没有放弃保护和挽救银杏的努力。他们正在通过多种方式,如环境保护、种植改良和基因工程等手段,来改善银杏的生存状况。

银杏树的濒危原因是多元和复杂的,包括人类活动、生物学特性和遗传问题等。因此,人类在享受银杏带来的好处的同时,也应当注意到这个问题,采取积极的行动,以保护好这个具有极高价值的物种。

基​因测序提供保护方向

2016年,一份公布在《自然》杂志上的研究报告指出,科学家们成功测定了银杏基因组的全序列。通过对比分析,科学家发现,银杏的基因组保持着惊人的稳定,几乎没有发生大的变化。这可能是银杏树能够生存数百万年的原因之一。

基因测序揭示了银杏的进化历程。研究发现,银杏基因组中存在大量重复序列,在银杏的大约41.04亿个碱基对中,有近80%都是重复序列。这些重复序列可能对银杏的长寿和抗逆性起到了关键的作用。也表明银杏的基因组在长期进化过程中,形成了独特的调控机制。

但是,测序结果也揭示了银杏的遗传多样性较低,这与人工种植的银杏大多数通过无性繁殖产生有关。这种低遗传多样性的情况使银杏更容易受到疾病和害虫的影响,从而威胁其生存。因此,提高银杏的遗传多样性,就成了保护银杏的关键。

尽管基因测序为人类揭示了银杏树的许多秘密,但仍需要在实践中不断尝试和改进,以确保银杏树的生存。从基因的角度理解银杏树,同时结合多方面保护措施,才能真正实现银杏树的有效保护,将银杏从濒危物种名单中移除。