太监,又被称为宦官,是古代皇宫中最常见的职业,既然是官,那就会有部门、品级的划分。

就拿清朝来说,我们看过很多的清宫电视剧,像什么《甄嬛传》、《如懿传》中,太监就在其中发挥了极其重要的作用。

里面的总管太监苏培盛、李德全、李玉等等,都能号令宫中所有的太监,他们在皇帝的身边,也是能说得起话的。

所以很多人在看到这里的时候,就会觉得总管太监是等级最高的太监,但事实上,这三人还都不是最高级别。

清朝初期太监数量不多

清朝是中国历史上为数不多的,由少数民族建立的政权,所以最开始的时候,他们并没有宦官这一概念。

据史书记载,努尔哈赤为了避免奴仆与府中女子私通,混淆皇室血脉,曾下令让诸位皇子贝勒,将自家的男仆送去阉割,再给予其父母一定的赔偿。

不过由于医疗技术落后,很多人在阉割过程中,常常会因为伤口感染,或是失血过多而死亡,所以在清朝初期,太监的数量并不多,也很少会有男子愿意成为阉人。

直到顺治帝入关之后,开始效仿明朝时期的宦官制度,设立了十三衙门,将宫中的太监,全部划分成了不同的部门。

而职位不同,等级也不同。当时皇宫中有一个内监叫作吴良辅,深得顺治皇帝的宠信,在吴良辅的带领下,十三衙门很快就成为了宫中,最强大的一股势力,甚至影响到了前朝,形成了贪污腐败的风气。

康熙深知十三衙门的危害,于是登基后的第一件事,就是斩杀了吴良辅,并设立了“敬事房”来取代十三衙门。

据《清史稿》记载,康熙在敬事房设总管、副总管两职,在此之下是四大首领太监,分别掌管四座宫殿的主要事宜,太监的品级划分由此开始

太监的划分

后来雍正上位,对宦官制度又进行多次的修改和完善,最终确定了太监的职位和品级。

雍正将后宫中的太监分为7个等级:领侍、正侍、副侍、执守侍、侍监、一般太监、以及下层打扫处的小太监

领侍,又称敬事房大总管,属于正四品等级,一共设有三人,是级别最高的太监,负责统管宫中所有的太监

在电视剧中,常常将敬事房大总管和内务府大总管混为一谈,以至于很多人都以为这两种职务其实是一样的。

但这种观念是错误的,因为在清朝,内务府大总管是很重要的官职,绝对不可能由太监担任,几乎都是由朝中的权贵之子,或者是皇子担任。

正侍:就是敬事房的副总管,一共设有2人。虽然都是“正侍”,但“正侍”之中还要分出个正、副来,像苏培盛、李德全、李玉这些打小就在皇帝身边伺候的太监,就是“正侍”中的“正侍”

“副侍”就是指像小允子、江福海这样的,在太后、皇后宫中的管事太监。一般来说,正侍的等级是五品,而副侍的等级稍微低一点,为六品

执守侍:就是各个宫殿的首领太监等级为七品,像御膳房、南府等要地的太监,也可以称为执守侍

侍监,是后宫妃嫔处的首领太监等级为八品。在清朝,只有嫔位之上的妃子才能称为一宫之主,被尊称为娘娘。

侍监就是各位娘娘的标配,每个宫里都会有一个。我们常常在电视中听到的御花园、造办处等地方的首领太监,也是八品侍监。

一般太监,就是我们在电视剧中看到的那些小太监,身上没有品级,地位很低,是皇宫中人数最多,最为常见的太监。

下层打扫处小太监,比起一般太监来说,处境更为艰难,他们的工作就是洒水打扫,搬运东西,宫中的一切脏活、累活都是他们来做,是皇宫中地位最低的太监。

小太监一般以大太监的“徒弟”身份出现,如果这些小太监表现出色,就可以被提拔成一般太监,然后再往上慢慢晋升。

太监很小的时候就会被送去阉割,这些愿意成为太监的孩子,一般都来自穷苦家庭。他们进宫之后,朝廷就会给他们的父母一大笔报酬,足以维持日后的生活。

而成为小太监之后,虽然失去了尊严,但最起码吃喝不愁,每个月还能领到工资,比起从前吃了这顿没下顿的日子好多了,所以在清朝后期,太监的数量才会越来越多。