胡林翼作为湘军的主要创始人之一,与明朝一哥王阳明有着惊人相似的人生经历。一样的出身于官宦世家从小聪颖绝伦;一样的不热衷于功名利禄;一样的新婚之夜玩失踪;一样的书生带兵进山剿匪,勘灭大乱,为国家安定做出杰出贡献。曾国藩对咸丰皇帝评价胡林翼“密疏论荐,谓其才胜臣十倍”

遗憾的是天不假年,在1861年,湘军攻下安庆之后不久,胡林翼肺病加重,时常吐血不止,面容枯槁,溘然长逝,享年五十岁。未能像曾国藩、左宗棠那样在未来的政治舞台上建功立业、发光发热。从此,湮灭在历史的滚滚尘埃中,无人问津。

浪荡不羁公子哥

胡林翼出身在一个官宦世家,父亲胡达源高中一甲进士第三名,翰林院编修,四品京官。胡林翼虽然天资聪颖,但是对功名利禄不感冒。从小放浪形骸,轻裘肥马,纵酒狂歌,“常恣意声伎”对烟花柳巷之地,流连忘返,京城八大胡同都留下了他的足迹。令人意想不到的是,新婚之夜居然和朋友出去继续浪,其行为超出了常人的认知。

然而,考取功名,步入仕途依旧是胡林翼的不二选择。1836年,年仅24岁的胡林翼高中进士,被选为庶吉士,授编修,成为国家公务员。

贵州安顺府的八年

1841年,胡林翼的父亲去世,他回乡奔丧。居家期间,在老家开始反省自己早年间的放荡不羁的生涯,开始洗心革面,重新做人,处事风格发生了很大变化。这与曾国藩三十岁那年,改名曾涤生,改过自新,有着异曲同工之妙。

胡林翼决心到地方历练一下,增加一下地方的从政经验。被朝廷授予贵州安顺知府,相当于安顺市委书记兼市长。安顺位于贵州中西部,穷山恶水,山路崎岖,时常有野兽出没,最重要的是匪患猖獗,搅得四方不得安宁。

这时候的胡林翼已经是一位以安天下为己任的厅局级干部,带兵深入群山密林,与土匪斗智斗勇,土匪横行的乱象终于消除,积累了丰富的作战经验,为日后平定太平天国打下了坚实的军事实战基础。并且编成了《胡氏兵法》一书,成为后来民国云南都督蔡锷和蒋介石都推崇备至的兵书。胡林翼在贵州的事迹和王阳明当年在贵州,形似神也是。

与曾国藩互相扶持,相互成就

1853年底,胡林翼回到两湖。这时候的太平军攻占了湖南和湖北的好多地方,曾国藩已经于前一年,编练湘军,并且已经初见成效。胡林翼带着自己在贵州的600兵勇,曾国藩把自己手下多隆阿的几千精锐,分给胡林翼,供他驱使。胡林翼自领一军,在湖南、湖北地区对太平军作战,双方互有胜负。

1855年,咸丰皇帝任命胡林翼为湖北巡抚,从此胡成为封疆大吏,省部级高官。同太平军展开了武昌的攻守战,为了拿下武昌,在江西的曾国藩不顾自身安危,把手下唯一的精锐罗泽南部6000多人,派去支援胡林翼,罗泽南求胜心切,被太平天国悍将韦俊用炮击中,不治身亡。罗泽南余部,统统并入胡林翼湘军。

1856年,太平军天京事变爆发。大量的军队,被调回天京,韦俊无暇守卫武昌,自动放弃。胡林翼乘机收复武昌,立下了盖世奇功。这是太平军三克武昌之后,最后一次丢掉武昌,从此再也没有得到武昌。

1860年正月,胡林翼派军收复太湖,为打下安庆作准备。安庆作为南京的最重要屏障,它的得失直接决定了太平天国首都天京的安危,甚至决定了太平天国的兴亡。曾国藩和胡林翼在几年前,双方就已经就收复南京做出了战略决策。

收复安庆成了收复南京之前,最重要的一战。曾国藩的九弟曾国荃,率所部湘军,挖长壕把安庆层层包围。太平天国英王陈玉成,带兵拼死救援安庆,湘军围城打援,太平军把成批的士兵送入了战争绞肉机,1861年,9月最终安庆还是被湘军攻下。

与世长辞,如一缕青烟随风而逝

咸丰皇帝在安庆收复之前,已经驾崩。这位苦命的帝王,未能看到太平天国被剿灭,就解脱了。咸丰帝对胡林翼,十分赏识,一路加官进爵,所受礼遇超过曾国藩。可以讲,皇帝对胡林翼有着知遇之恩,从心底讲,胡林翼对这位皇帝是十分感激和敬重的。皇帝的驾崩,也让胡林翼的病情加重,时常咳血不止。一日,胡林翼在长江边,看到江面上来去如飞,疾驰行进的外国船舰,他唉声叹气道,内乱终究会被平定,外患才是致命的。忧国忧民的胡林翼最终倒下了。