当春节的脚步临近，水果店的货架上总是摆满了各种水果，而柑橘类水果无疑占据了最大的份额。如果你留意观察，就会发现柑橘的品种种类实在太多了：柠檬、柚子、砂糖橘、芦柑，它们无一不属于同一个大家族。或许你会感到好奇，为什么柑橘的种类如此繁多，这就涉及到柑橘家族中一段令人称奇的乱伦史，堪比古希腊神话的曲折纠葛。
一、柑橘王国
爱吃柑橘类水果的人们或许并不清楚，那些口中的酸甜多汁的美味果实，其家族背后的乱伦纷争也绝不逊色于古希腊神话，甚至可以用“变态”来形容！若要理清各类柑橘水果之间的亲缘关系，我们得从它们的祖先谈起。根据考证，香橼、柚子以及宽皮橘大致可以被认定为目前所有主流柑橘的起源品种。令人意外的是，柚子作为没有经过过多改良的“祖先”，至今仍活跃于市场之中。
然而，这个考据也面临一个难题，就是宽皮橘究竟源自哪个水果的演化，目前尚无确凿的证据。它似乎是许多不同水果杂交的结果。
这种三个祖先的杂交遵循一个规则：香橼只能作为“父亲”，柚子只能作为“母亲”，而宽皮橘则既可以充当“父亲”又能充当“母亲”！在杂交时，父亲和母亲能够配对，但两个父亲之间是无法配对的。因此，橘子就成了这个中间的“媒人”，缺少“配偶”的柚子和香橼通常会找它帮忙！
柚子和香橼的杂交产下了青柠，而与橘子的杂交则生下了橙子。这三个祖先通过这两个第一代“孩子”开始了更为精彩的故事。
柚子、香橼、宽皮橘、青柠和橙子之间进行了更多的杂交，逐渐产生了大量新的品种，形成了日后的柑橘王国！
二、柑橘的“遗传”公式
想要理解每个品种之间的关系，我们可以先了解一下柑橘的“遗传”公式：选择个头较小的作为后代、选择表皮适中的作为后代、平衡酸甜的味道。
在两种柑橘进行杂交时，后代的个头会倾向于较小的那一方。换句话说，尽管进行稳定的杂交，柑橘的大小也不会超过柚子，而砂糖橘则很可能是经过多次杂交后产生的品种。此外，表皮的厚度和硬度也会受到遗传影响。与香橼的近亲杂交会使得后代的表皮变得粗糙，而芦柑类的祖先则带有这种特点。相反，砂糖橘的表皮较为柔软，很可能是橘子类的近亲。
甜度和酸度则取自父母果实成熟时的平均值。这里需要解释一下橙子为什么如此甜美，这是因为柚子和宽皮橘成熟时的酸性成分都较低，因此橙子继承了宽皮橘的甜味，同时跳过了成熟期的酸味阶段。通过掌握了这个遗传公式，我们可以更好地理解柑橘家族之间的关系。
三、柑橘家族产生了多少简单易懂的杂交品种
1、西柚
西柚是大自然的馈赠，这种起源于中美洲的美味水果，既有清新的口感，又带着甘甜，果实大小适中，比起柚子的口感更加出众。其母亲是柚子，而父亲则是橙子，这两种水果的杂交融合了优点，形成了一种精品水果。西柚传入中国后，也被称为“红心蜜柚”，档次一下子提高了许多。
2、柑橘
柑橘是“粑粑柑”，它是由日本静冈县果树试验场培育的代表作品。粑粑柑的杂交是由清见桔橙和椪柑进行的，其酸甜可口的口感让人留连忘返。如今，在福建、四川、湖南、浙江等地都有粑粑柑的种植，成为了秋季最受欢迎的柑橘类水果之一。
除了上述品种，每年都有大量的新型柑橘类水果问世。比如，结合了柠檬风味的橙子，具有橘子口感的柚子等，各种奇特的品种都纷纷出现在市场上，让人对柑橘家族神奇的杂交能力感到赞叹不已。
