轻木具有许多重要的应用价值。70-80年代的人，多半都曾接触过暖水瓶上的小木塞，那块轻飘飘的木头，恰好堵住了瓶口。这就是暖水瓶木塞，由世界上最轻的木材——轻木所制成。我国为了引进轻木的种植，付出了不少努力。
一、轻木
1、主要分布在热带地区，如西印度、玻利维亚、厄瓜多尔等。它是一种典型的快速生长树种，一年内能够增长6-7米，10年树龄的轻木可以长到16米，直径达到60厘米。这使得轻木的外观普遍高大。轻木树干光滑，树皮为灰色，叶片巨大，最长可达31厘米，最宽32厘米，呈掌状，表面还有些星状绒毛，正因为叶片的绒毛，藤蔓植物无法攀附在轻木上。
2、轻木低密度。1立方厘米的轻木仅有0.1-0.2克的重量，相较之下，松木的重量是轻木的1/4。轻木的低密度与其快速生长有关，细胞较大，细胞壁也相对薄，使得其比重较小。科学家在显微镜下观察轻木切片发现，轻木的细胞直径较大，细胞之间有较多的空隙，就像蜂巢一般。
3、尽管轻木密度低，却被认为是世界上质量最强的木材之一，其特点在于细胞之间的连接较强，使得其在某些方面比杉木、山胡桃甚至橡木更为结实。
二、为何我国坚持引进种植轻木呢
轻木原产于热带地区，与我国的气候环境不符。然而，经过研究发现，轻木具有许多重要的应用价值。
1.轻木制成的木头在水面上浮起，这为制作水上浮标和救生物品提供了便利。轻木具备良好的保温和隔热性能，因此被用于制作暖水瓶瓶塞，有效保持热水的温度。此外，轻木还能制成隔音板，其隔音效果优越。
2.在风力发电中，轻木作为材料可以用于制作风叶。轻木的密度低，具备绝缘特性，适合用于叶片的制作。风叶需要具备轻质、均匀和稳定的特点，轻木成为了制作叶片的理想选择。
然而，我国并没有轻木，每年不得不从国外进口，这增加了成本和依赖性。为此，我国中科院通过克服种植环境困难，成功引进了轻木种植。经过多年试验，轻木在云南、广东、福建等省的基地成功种植，它在一年内就能够长到5-6米的高度，生长速度远超其他树木。云南勐腊县已经种植了1500亩轻木，每亩可产生15000元的收入，为地方经济带来了可观的效益。
轻木的引进种植充分展示了外来物种的积极作用。不仅能够缓解本地树木资源的紧张问题，还能为我国带来巨大的经济价值。通过中科院的努力，我国成功建立了轻木种植技术，为我国科研和经济发展做出了重要贡献。
