在自然界中,食物难得一见,毕竟一些形式的猎物已经发展出了相当可怕的防御技术,以避免成为掠食者的晚餐。然而,自然界也有一些顽强的动物,根本就不在乎有毒或尖刺的生物,它们通过进食这些食物来生存下去。今天,杰瑞整理了,已经进化出能吃致命食物的5种动物。

吃水母的海龟

海龟或许是海洋中最可爱的动物之一,但它们还拥有一种非常危险的饮食方式。在大西洋、太平洋和印度洋发现的棱皮龟经常吃水母,甚至偶尔也会吃包括箱形水母这样的海洋动物,这种水母拥有动物王国中最强大的毒液。箱形水母中的大部分触手被充满毒素的微小细胞所覆盖,任何与致命触角接触的鱼通常会立即被击昏致死,最终被吃掉。箱形水母的刺会在接触点引起剧烈的疼痛,导致血压下降,呼吸困难,甚至心脏病发作。

棱皮龟则无需担心这些问题,因为它们的皮肤很厚,特别是在它们的嘴周围和外壳都足够保护它们。这些海龟能够咀嚼水母,而不必担心任何挥动的触手伤害到它们。而且,在进食的过程中,数百个小刺状突起排列在从海龟喉咙到肠道的所有区域。它们有助于抓住水母,并为海龟的食道提供了一个额外的缓冲,以防多次蜇伤。所以,对它们来说,吃水母就好像吃果冻一样。

啃食石灰岩的蠕虫

在菲律宾发现了一种新的蠕虫软体动物,它被称为船蛆。它有一种非常奇怪的特性,其长度通常在20厘米到46厘米之间,它以啃食水中的木头而闻名,这给水手们带来了一些严重的麻烦。在1503年,这些讨厌的软体动物在克里斯托弗·哥伦布冒险前往美洲时,咀嚼并击沉了至少两艘船。

但令人难以置信的是,新发现的船蛆啃食着比木头更难消化的东西。它们的主食是石灰岩。考虑到岩石的坚硬程度,人类根本无法进食它,当它们滑下你的喉咙时,会导致消化不良、窒息和割伤。当然,其他动物也会吞下岩石来帮助消化。一些鸟类,如鸵鸟,会吞下岩石并将其储存在胃中一个称为砂囊的部分。肌肉发达的胃收缩,将岩石磨碎,使其与胃中的内容物接触,以分解食物。这是鸟类弥补缺少牙齿的工作方式。鸟类其实也不能真正消化岩石,但即使能够分解石灰岩也非常危险。

石灰岩是由碳酸钙组成的。碳酸钙是一种化合物,如果摄入足够多,可能会引起胃痛、恶心和呕吐,但奇怪的是,船蛆不仅会在石灰岩中挖洞,而且会将其吞下,这些软体动物也有数千颗经过特殊调整的扁平牙齿,旨在帮助将石灰岩磨碎成可消化的块状,然后最终将其作为沙子排出。然而,没有人知道为什么蠕虫会这样做,因为它们似乎没有从石灰岩中获得任何营养价值,而是从中发现的细菌中获得营养。

吃骨头的秃鹫

遍布南欧、非洲和西亚的胡兀鹫的饮食中,70%到90%由骨头组成。尤其是里面的骨髓,因为它的脂肪含量很高。它们学会了把大骨头带到令人眩晕的150米高空,然后把它们扔到下面的岩石上,接着从骨头碎片中提取出营养丰富的骨髓。更重要的是,这些秃鹫甚至能够吞下整个骨头。要知道,几乎所有其他动物都无法消化这些骨头。

幸运的是,这些鸟类进化出了ph值为0.7的胃酸,这不仅有助于溶解骨头,还可以保护这些鸟类和其他秃鹫免受沙门氏菌等有害细菌的侵害。沙门氏菌是秃鹫在腐烂的动物尸体上发现的,秃鹫会清除这些有害细菌。而对于其它动物来说,吞下骨骼不仅有窒息的风险,还有刺穿内脏的风险。但胡兀鹫的弹性喉咙能够伸展,帮助吞下各种形状和大小的残骸。它们的喉咙内壁也比其他动物厚,可防止尖锐边缘刺穿。

咀嚼骨头的长颈鹿

长颈鹿虽然通常是食草动物,但长颈鹿也以尸体为食,为其食物提供钙和磷,从而生长和加强其巨大的骨骼,而这些看似铁杆的非洲哺乳动物实际上并不吞下它们,而是咀嚼和舔食骨头,用唾液来溶解它们所需的所有营养。除此之外,长颈鹿还有另一种可怕的饮食方式,那就是吃致命的金合欢树。

随着时间的推移,这种树已经形成了一种强大的防御能力,以试图阻止动物在它们身上吃叶子。树上锋利的刺可能有10厘米长,所以大多数动物会远离它,但长颈鹿却有可靠的解决方案。它们会使用厚厚的嘴唇和长而灵活的舌头,上面涂有粘性的保护性唾液,长颈鹿可以在咀嚼树枝之前,从树枝上去除大部分锋利的刺。这种树在食用时会释放出苦味的单宁,可以与消化酶结合,影响动物从食物中获取营养的能力。在1990年,有3000只羚羊在南非因为进食了这种树的叶子而死去。但长颈鹿却不怕,因为它们的唾液中含有单宁结合蛋白,有效中和了丹宁酸的毒性作用。

吃仙人掌的骆驼

无论是炎热还是缺乏食物和水,在沙漠中,只有最顽强的动物才能生存,而沙漠的骆驼则拥有很强的生存本领。它们不仅能够承受沙漠太阳的凶猛光线,而且已经进化到在那里进食不可能的食物。骆驼能够进食带刺的仙人掌,并且不会受到伤害。考虑到仙人掌刺可长达15厘米,大多数动物都会远离它。

但骆驼却非常适合对付这种带刺的植物,它们的嘴里布满了圆锥形的凸起结构,这一点有点类似于棱皮龟,这些凸起结构富有弹性且柔韧,可以防止大多数仙人掌刺刺穿它们嘴里柔软的部分。骆驼会将它们定位在嘴巴的一侧,而不是试图直接吞下它们,从而使尖锐的刺更易于处理并吞到肚子里。