朱元璋，姚广孝，宋濂都当过和尚或道士，后来朱元璋称帝后，专门给和尚道士开了一次考试，考儒学，为夫人诵经祈福，已经48岁的姚广孝，也参加了，可惜没考上，见到了燕王朱棣，转而投奔他。
姚广孝出生于一个医药世家，那时候明朝还没有建立，他的志向也不在医术上，而在于庙堂，但元朝当官，却是件十分不容易的事情。
他一生中的蕞大成就，就是帮助明成祖朱棣发动靖难之役，夺了侄子朱允炆的王位。
后来姚广孝，虽然已经位极 人臣，但是他却并没有沉溺于权势之中。朱棣特许他还俗，并赐其俗名，但是他还是不改僧相，仍居僧寺，清净自修，且重新监修了《明太祖实录》及《永乐大典》。
朱棣当了皇帝之后，他有一件很重要的事情，就想招揽文人的归附，他就主持编撰了一个百科类的全书，叫做《永乐大典》。
当时还不叫《永乐大典》，朱棣召集当时南方文人代表解缙，让他编一本书，把天下的书全囊括其中。
解缙召集一帮文人，大概花了一年多时间，很快就把它编成了，朱棣一看生气的说：“这是糊弄我”，所以就把这姚广孝叫来了。
姚广孝精通三教，儒释到三家都打通的，不像谢晋是个儒生，所以他编这种百科类书的时候，以儒家经典为主，儒家经典占主要地位，甚至占大部分道家的、道教的、佛教的他都排斥。
在姚广孝的主持下，召集了更多的文人才子，广泛的搜集，因为他没有仕途当官的局限，他的眼光和格局，比一般的文人更宽更广，心胸也很有包容性。
所以在编撰过程中，没有条条框框，大量的图书都集中搜集起来，编撰的书就非常有概括性，可以它称之为百科全书。
因为这本书，编在永乐年间，所以朱棣很高兴给它起了的名字叫《永乐大典》。
姚广孝在政zhi上有很高的谋略，在他的鼓励之下，朱棣才敢起兵反。在他的建议之下，朱棣才可能顺利的绕过官军，拿下南京，在他的主持之下，留下了一部《永乐大典》。
《永乐大典》后来渐渐都散失了，我们现在都看到的不足百分之一。现在看到的《永乐大典》是这嘉靖年间的副本，永乐年间的原本不知所终。
觉得姚广孝和梅长苏很像，辅佐一个人成就帝业，然后悄无声息。功名利禄都无法满足他，只能说改变历史才能让他有满足感。
姚广孝的一生充满了传奇色彩，从一个僧侣到权臣，公元1418年，也就是永乐十六年，八十三岁的姚广孝，在庆寿寺病逝，追赠荣国公，谥号恭靖。
