1978年，考古学家们在中国考古界引起巨大轰动的一次发掘中，发现了曾侯乙墓。这座墓葬的椁室在规模上远超长沙马王堆的辛追夫人墓，是其六倍之大。曾侯乙墓内出土了大量珍贵文物，包括曾侯乙编钟、曾侯乙尊盘、曾侯乙铜冰鉴，以及成千上万件各类青铜器、玉器、漆器等。这次的考古发掘不仅揭示了古代贵族的奢华生活，还呈现了一些被忽略的细节。
其中一个引人注目的细节是曾侯乙墓中的口腔内藏有21枚小动物形状的玉器。这些玉器大小如拇指，包括6枚牛形、4枚羊形、3枚猪形、3枚鸭形和3枚鱼形玉器，还有2枚狗形玉器。这一发现令人不禁好奇，为什么曾侯乙的口腔里会充满玉质的小动物？这21枚玉器是否具有特殊的象征意义？
这一习俗可以追溯到中国新石器时代，特别是山东大汶口文化中。在这些墓葬中，考古学家发现了口腔内含有石、陶小球的迹象，甚至有墓主人牙齿因此而磨损严重。这表明口腔内含物的习俗可能在古代已经存在，但确切的起源和信仰背景尚不清楚。然而，在商周时期，口含玉石器的习俗变得更加常见，并带有一定的礼制。
在商朝时期，口含玉石器的墓葬可以分为不同等级。低等级墓葬的墓主人口中含有贝类，数量不定。而高等级的墓葬则口含各种玉器，如玉鱼、玉蝉、玉珠等。这些高等级的墓葬多集中在王权中心区域。
习俗在两周时期进一步规范，规定了口含的数量和种类，不同社会地位的人口含不同的物品，甚至有饭晗的习俗。这种习俗的起源有两个主要原因：一是对逝去之人的善待，将口腔内塞满东西表现对死者的尊重；二是实用性，口含可以保持死者的形体。
曾侯乙墓的口腔内含有21枚玉器，数量明显超出了一般的习俗。至于为什么是21枚，目前尚不清楚是否具有特殊含义。不过，这个数字与曾侯乙墓内的殉人数量（也是21人）之间存在一种巧合，这或许值得进一步研究。
此外，曾侯乙墓中出土的大量文物也反映了曾侯乙是一位美食家。墓葬中的青铜器与饮食相关，特别引人注目的是一件青铜炉盘。这个炉盘分为上下两部分，上部口径39.2厘米，下部口径38.2厘米。上部出土时还有鱼骨，鱼骨中夹杂着梅核，专家鉴定为鲫鱼。这个炉盘的特点表明曾侯乙可能采用了一种特殊的烹饪方式，类似于现代的“干锅”。
墓中还出土了大量调味料，如花椒、山植皮、山植果、山植于、芒耳等，这些调味料可以用于各种肉类的烹饪。曾侯乙对酒的要求也很高，他甚至在饮酒时过滤掉其中的一些沉淀物质，以调节酒的温度。这种对食物和饮品的讲究使曾侯乙成为了古代的美食家。
考古发掘不仅让我们了解古代文化和生活方式，还为我们提供了重新认识历史的机会。通过陪葬品，我们可以窥探古人的品性、爱好和生活习惯，这让历史变得更加具体和生动。曾侯乙墓的发现不仅揭示了古代的美食文化，还展示了古代贵族的奢华生活，同时也让我们对曾侯乙这位历史人物有了更深入的了解。这正是考古学的魅力，它帮助我们还原历史，同时也为我们打开了重新认识历史的大门。
