国际储备货币俗称世界货币，即指被各国普遍接受、在国际商品流通中发挥一般等价物作用的货币，不仅是商品的价值尺度，还是国际支付手段、购买手段和财富转移手段。一个国家所发行的货币要想成为“世界货币”，必须具备以下条件，即货币发行国应具备强大的经济实力，货币应具备相当大的稳定性，须通过国际协议取得使用国的一致承认。
任何一国的货币都可以成为小型的或潜在的世界储备货币。最早成为世界储备货币的是英镑，而后则是美元，再后是欧元，然后就是日元、人民币了。
国际储备货币主要有美元、欧元、人民币、日元、英镑。这五大货币按照一定的比重组成了“SDR”，即特别提款权，特别提款权是国际货币组织(IMF)创设的一种国际支付手段，用于国际收支中逆差的结清,还可像黄金、自由兑换货币一样充作国际储备。
1、美元
美元是当今世界上最大储备货币，也是毫无争议的霸权货币。美元全球外汇储备量为6.88万亿美元，占比高达58.8%。由于美元在国际上具有比较大的影响力，二战以后，且美国的国际霸权地位，美元作为储备货币在美国以外的国家广泛使用并最终成为国际货币。美元对货币市场存在较大的影响，甚至可以影响国际的黄金市场，因此世界上很多国家使用美元作为主要的交易货币。
2、欧元
全球第二大储备货币是欧元，欧元储备资产总额为2.34万亿美元，在全球外汇储备中的占比达20%。欧元是欧盟中19个国家和非欧盟中6个国家(地区)的货币。欧盟执委会已将扩大欧元在欧元区以外的使用设定为目标，但这一努力多年来一直停滞不前。
3、日元
日元在全球外汇储备中的占比为5.4%，全球排名第三。日元一直是世界上自由流通的货币，在流通方面不会有太多的限制。日币之所以能在众多货币中脱颖而出，是因为日本货币相对比较稳定。尤其作为发达国家，日本拥有合理的经济结构，成熟的经济体系，完整的金融体系。综合来讲，日本拥有雄厚的经济实力为日元币值的稳定提供了基础，更重要的是日本拥有仅次于中国的外汇储备。
4、英镑
英镑在世界外汇储备中的占比为4.9%，全球排名第四。英镑曾经是国际结算业务中的计价结算使用最广泛的货币，但由于历史的原因，英国经济地位不断下降，近几年英国脱欧过程一波三折，更动摇了国际社会对英镑的信心，并危及其作为主要国际储备货币的地位。
5、人民币
全球第五大储备货币就是人民币，在全球外汇储备中所占比重为2.9%，且逐年不断攀升。作为世界第三大基础货币，人民币也首次成为国际储备货币，位列“五大国际货币”之中。目前，全球已有1900多家金融机构使用人民币与中国大陆和中国香港进行支付，人民币的国际化对银行和金融机构具有重要的战略意义。
