雍正八年秋,弘历精选了自己从十四岁起所创作的诗文,将其编纂成了一本名为《乐善堂文钞》的书籍。这本书在公开出版之前,引起了广泛的瞩目,因为它特别之处在于请了十四位名人为其作序,这一举措前所未见,足以被认为是一项壮丽的举动。弘历要采取这种独特的方式来发表自己的文集,显然,他的动机与争夺皇位有关,他希望通过这本书向父皇雍正传达一些信息。

从弘历与其他皇子的比较来看,他似乎在继承皇位的竞争中占据了一定的优势。虽然他有多位兄弟姐妹,但有些早夭,有些无法与他相提并论。此外,他的地位在雍正统治时期得到了加强,尤其是在雍正五年,他被娶为嫡妃,居住在宫内的重华宫,使他的继位前景更加明朗。然而,雍正依然对皇位的继承感到不安,这在他对弘历兄弟中有潜在竞争力的人进行清理的行动中表现出来。尤其引人注目的是,雍正在七月份将比弘历年长的皇三子弘时削籍,并不久后他便去世。这个举动似乎毫无来由,因为弘时年已24岁,而且他的处理方式在官方记录中并没有详细说明,只是简单地以“放纵不谨”为由。然而,这一举措可以被视为雍正为了确保弘历继位而采取的一步,因为这样一来,弘历继位的隐患将被彻底消除。

为了进一步巩固弘历的继位地位,雍正还采取了其他措施,如在弘历成年之初封他为“宝亲王”,这个封号可能意味着他将继承皇位。此外,弘历的文学才华也在序言中得到了充分的展示,他被描绘成一个博学多才的儒家大师,这也表明他在文化上的修养,进一步增强了他继位的合理性。然而,弘历的出书行为远不仅仅是为了争夺皇位,他还表达了对自身成长和学问的自信。在序言中,他提到自己广泛阅读了圣贤之书,受到父皇的深刻教诲,以及他如何将所学应用于自己的言行,这表明他追求自己的成长和修养,而出版这本书则是一种展示自己学问和文化素养的方式。

弘历之所以邀请十四位名人为其作序,也反映了他的政治智慧。这些名人包括政治亲信、文化名儒和亲弟弟,每个人的序言都传递着不同的信息和目的。这个多层次的安排使得弘历在政治和文化领域都得到了认可和支持,为他的继位奠定了更为坚实的基础。