我们的太阳系已经存在了46亿年,绕银河系公转一圈大约需要2.2亿年的时间。就按照银河系的时间尺度来看,太阳系其实才21岁。然而,在这个不停运动的宇宙中,我们可能会好奇,为什么太阳能够稳定地公转了46亿年,而没有与其他恒星发生碰撞呢?毕竟,银河系中有着大约4000亿颗恒星,距离太阳最近的比邻星仅仅相距4.2光年,这在宇宙的尺度上可以说是非常接近了。在这样的情况下,太阳仍然能稳定地公转,没有发生任何意外。这只能有一个解释,那就是宇宙的空间非常广阔,远远超出我们的想象,它是一个包罗万象的空间,而自己却自称为太空。

为了更直观地感受宇宙中恒星的分布密度,天文学家通常会将恒星之间的距离和恒星的尺寸按比例缩小。这样一来,太阳与比邻星之间的4.2光年距离就相当于两颗距离几千公里的葡萄,它们之间要发生碰撞的难度实在太大了。整个银河系内的恒星分布密度也大致在4光年左右,这是经过引力修正后得出的结果。

在恒星的尺寸相对于距离来说非常小的情况下,无论是太阳这样的黄矮星还是更大的红超巨星,它们在公转周期内与其他恒星发生碰撞是不可能的。

即使是太阳系内的小行星带,也是异常空旷的。当旅行者一号和二号穿越小行星带前往木星和土星时,地球上的一些人担心它们会与小行星碰撞。然而,事实证明它们穿越小行星带就像航母穿越太平洋一样畅通无阻。

太阳不会与其他恒星发生碰撞还有一个重要因素,那就是太阳系位于银河系的猎户座旋臂,相当于郊区的位置。

这个区域的恒星分布密度远低于银河系中心。因此,太阳距离银河系中心2.6万光年的位置,周围的恒星分布密度仅为每立方光年0.004颗,平均每颗恒星的间距为5.5光年,比邻星的4.2光年已经算是非常近了。

尽管在银河系中不会发生恒星之间的精确碰撞,它们之间仍然可能发生引力交互作用。具体而言,每颗恒星的引力范围可以达到两光年左右。在这种情况下,如果未来有一颗恒星进入太阳附近两光年的空间,那么太阳系将受到它的引力扰动。

预计在最快的将来,约130万年后,一颗名为格利泽710的恒星将因其与太阳系的公转轨道重合而闯入直径为2的球形空间内。尽管这个距离在宇宙尺度上还是相当遥远,但格利泽710的接近将对太阳系产生一些影响。

当格利泽710接近太阳系时,它的引力将对太阳系内的彗星云产生扰动。这可能导致彗星从原本稳定的轨道上被抛射出来,进入内太阳系的区域。这种现象被称为彗星雨,它可能会增加地球上的彗星撞击事件。

即使格利泽710接近太阳系,它与太阳之间的距离也仍然非常遥远,不会对地球或其他行星产生直接的影响。恒星之间的碰撞事件在宇宙中是非常罕见的,因为宇宙的尺度非常广阔,恒星之间的距离相对于它们的尺寸来说非常大。

因此,尽管银河系中有数以亿计的恒星,太阳作为太阳系的中心恒星,以及整个太阳系本身,仍然能够稳定地存在而不受其他恒星的碰撞影响。这是因为宇宙的空间非常广阔,恒星之间的距离相对于它们的尺寸来说非常大,使得恒星之间的直接碰撞变得极其罕见。