在天文学上有个信号，从1988年开始就一直在以22分钟的周期扫过地球，迄今为止已经持续了35年时间。
一般情况下这种信号都是由脉冲星发射的，这是一种特殊的中子星，然而一般的中子星自转速度都极快，信号扫过地球的频率也很快，像这种22分钟才扫过地球一次的中子星信号，天文学家还是第一次发现，这说明这个信号未必真的来自中子星，或者就算源于中子星，也是一种极其特殊的中子星。
恒星演化模型认为，宇宙中的恒星根据质量的不同最后的结局也不同，比如说比邻星是一颗红矮星，它的寿命长达数千亿年，而太阳是一颗黄矮星，寿命只有100亿年，寿终正寝后太阳的体积会迅速膨胀成一颗红巨星，然后消散成一团行星状星云，原来的太阳核心区域则会在长时间的高温高压下变成一颗密度极高的白矮星。
虽然理论上来说，白矮星最后也会冷却变成黑矮星，但由于白矮星自然冷却的时间比宇宙的年龄还长，所以宇宙中并没有黑矮星。
比太阳的质量更大一点的恒星，死亡后的核心区域会受到更大的压力，进而形成比白矮星密度更大体积更小的天体，也就是中子星，在白矮星是让原子和原子挤在一起的情况下，中子星的强大引力已经能压碎原子，让原子核里的中子和中子挤在一起了。
一般来说一颗中子星的质量都在太阳的35%左右，但它的直径只有20千米，这种密度让光在经过中子星附近时都会发生偏折，它们的自转速度非常快，一秒钟就能转1000多圈，线速度能达到光速的一半。
但问题是这次收到的22分钟周期的信号，如果真是由中子星发射的话，它的自转速度将只有正常中子星的千分之一。
那么它会不会不是由中子星引起的呢？
射电天文学作为监听宇宙电磁波的科学，不同于哈勃和韦伯望远镜的直接拍摄，射电望远镜比如我国的中国天眼，除了寻找脉冲星和黑洞外最重要的任务便是寻找外星文明，即收集宇宙中可能存在的智慧文明电磁波信号。
历史上天文学家曾收到过wow信号，但它只出现过一次，后来再也没有被收到过，而科幻电影《超时空接触》中位于织女星的外星文明曾收到过人类的电视广播信号，后来把它放大又传回地球了，由此才算向全世界宣布了外星文明的存在，那么现实中这个周期22分钟，持续了35年的信号会是外星人发送的吗？
天文学家认为不太可能，因为电磁波在宇宙中的畸变速度很快，只有人类文明这种处于低技术阶段的文明，会用电磁波在地球上以及太阳系内保持联络，而在动辄几十光年上百光年的太空中，比电磁波更稳定的中微子和引力波才是更适合宇宙广播的介质，如果真的有外星文明再宇宙中设立广播站，宣告自身存在的话，是不可能用电磁波的。
