你现在看到的这口躺在贵州山区里的锅,面积相当于30个标准足球场,如果把它装满水的话全球70亿人每人都能分4瓶,但它不是锅,而是我国花费20年设计建造成功,耗资11.5亿元人民币的射电望远镜。

这架全称为FAST-500米口径球面射电望远镜的设备,也被称为中国天眼,是目前为止人类拥有的最强大射电望远镜,比此前美国建造的阿雷西博望远镜强10倍,并且在未来20年内中国天眼都将保持领先地位。

根据我国著名光电子学家王启明的介绍,中国的天眼的灵敏程度达到了一个相当高的水平:假设你在38万公里外的月球上打电话,中国天眼都能探测到你的信号。

当然了,中国天眼是不可能去探测近在咫尺的月球的,它的目标是遥远的宇宙深处,那些远在几十亿光年甚至上百亿光年外的天体。

但实话实说

中国天眼的出镜曝光率其实并不高,只有最初因为工作地点太过偏僻,且年薪只有10万而被讨论过一番,但后来中国天眼就没什么消息了。

大众对于这架号称能探测宇宙的天文望远镜,了解程度也不高,也不是很清楚中国天眼建成至今到底有什么科学成果,个别激进者甚至觉得,投资近12亿,维护费一天就要40万的中国天眼,根本没什么用,但事实真的是这样吗?

我们来盘一盘中国天眼的成绩

作为目前地球上最强大的射电望远镜,中国天眼从建成到完成前期调试之后就没闲过,因为此前占据射电望远镜排行榜的美国阿雷西博望远镜,在2020年塌了,所以全球天文学家们的各项观测任务,有相当一部分都需要中国天眼来完成。

截止到2021年5月份,中国天眼已经发现了370多颗新的脉冲星,在如此短的时间内发现如此多的新天体,在天文学界还尚属首次,目前每天都能观测20个小时的中国天眼,还在继续发现宇宙中的脉冲星,天文学家在未来还会靠中国天眼取得的数据,将数量众多的脉冲星设置为星际航行的信标,建立跨度数百光年甚至数千光年的脉冲星导航系统。

评估一个大科学设备的好坏,还要考虑到科学家能用它能发多少论文,因为论文数量越多就证明收集到的数据越丰富,而目前基于中国天眼数据发表的高水平论文,已经达到了70多篇,为人类了解宇宙做出了很大的贡献。

除了正常的天文学观测外,中国天眼还肩负着一个看起来十分科幻的任务,那就是寻找外星文明,或者说监听外星文明信号。

虽然目前为止中国天眼并没有探测到真正的外星文明信号,但在途中却接收到了很多被称为快速射电暴的新信号,并且还破解了其中一个位于30亿光年外的信号源,获得了它的周期,属于人类在研究快速射电暴领域的新突破。

此外中国天眼还是一个赚钱能手

仅在2017年上半年,就有400万人次的游客前往贵州大山深处参观过中国天眼,给当地带来了46亿元的旅游收入,要知道中国天眼的造价也才11.5亿,40万一天的维护费跟旅游收入比起来就是九牛一毛。

不过科学家们并不太希望有这么多人来,因为中国天眼作为一架接收电磁波的射电望远镜,最需要的就是周边区域的无线电静默环境,也是因为这个原因才选在贵州山区建造的。

但数量庞大的游客涌入天眼周围后,虽然官方一再声明禁止使用智能手机,但还是给天眼的正常观测带来了一些影响。

总而言之

属于我们自己的中国天眼,也需要我们自己去爱护它,尊重科学家们的观测要求,只有这样,这架目前地球上最强大的射电望远镜,才能发挥出它应有的水平,为我们乃至全人类带来宇宙深处的消息。