全球气温变暖导致雪蟹生活环境变化。白令海曾经有数十亿只雪蟹，但是，近五年来却不断减少。这是因为人类的大量捕捞以及过度使用导致许多蟹类濒临灭绝。最近人口大崩溃后，螃蟹在这些海域中几乎绝迹。
雪蟹慢慢长大，并且按照它们的尺寸不断更新。公蟹至少有11个的生长阶段得到证实。如果没有交配或其他因素的影响，雄性螃蟹会逐渐变大直至达到成年体重。一般雄蟹比雌蟹大近一倍，可长至甲壳宽度16.5厘米，而且雌性还能长到9.5厘米。商业渔业捕获雄性一般一斤至三斤不等，雌性的体重最多只有一斤。
2018年约有30亿成熟雪蟹、约50亿未成熟个体生活于白令海中。然而，到2021年底，这些数字分别徘徊在250万只和650万只左右——短短三年间，螃蟹损失近80亿只。2月，美国国家海洋渔业局正式发布过度捕捞公告。阿拉斯加渔猎部官员在10月上旬表示：“经过许多个不眠之夜，也有许多泪水，”作出了一个艰难的决定——今年禁渔，以免将雪蟹彻底淘汰。同一时间，红帝王蟹秋季捕捞亦被禁止。
80亿只雪蟹种群瓦解的元凶，差不多可以断定就是气候变化，而且不分青红皂白，捕捞方式起到一些消极作用。科学家们说，这只是一个开始。雪蟹繁衍于北部白令海底严寒海域。由于温度变化剧烈，它们无法适应这种环境，导致死亡和大量繁殖。
