日本与中国的历史，可以追溯到汉朝时期，汉光武帝赐倭人金印。但也有一种说法，日本人的祖先是秦始皇派去求长生不老药的徐福，当时徐福带童男童女东渡日本，一直未归，之后秦始皇就去世了，便也就没有人再去追回徐福。虽说日本有不少的徐福祠，但这种说法并没有实际的证据，东亚的主要民族，汉人、朝鲜人的祖先都有据可查，唯独日本人对自己的祖先一无所知。那日本人的祖先到底是不是徐福，我们也不得而知，毕竟那是两千多年前的事情了。
日本这个民族一直试图搞清自己的祖先到底是谁，作为太平洋上的一个小岛，日本可以考证的历史文化也不长久，且大多数都与中华文化有关。他们一直想要搞清楚，自己大地来自哪里，而为了解开这个谜题，日本人把目光投降了大陆。朝鲜半岛比中国离日本还要更近一些，但在外贸的差异上，却十分的明显，反倒是中国人与日本在外貌上更加的相似。冲着这一点，日本人将目光放到了中国身上，而这一点确实很值得研究。
广西挖出远古“人类”
1958年9月24日，在距离广西柳州市东南十六公里的柳江县，新兴农场犯人在通天岩挖岩泥，有人提出挖掘当地人称为通天洞中的堆积土，想要以此作为肥料。他举着火把，把整个通天洞照得亮堂堂，之后一连挖了己天，洞里的堆积土都被他们挖得沉了三米。挖着挖着，在离洞口18米的地方，发现了一具人类颅骨一具。这一消息补旧就传播出去了，引起了众多专家的重视，在之后的发掘过程中，又发现了脊椎骨、肋骨和盆骨等多块化石。
中科院古脊椎动物与古人类研究研究是的专家经过鉴定之后，将这些化石命名为“柳江人”。除此之外，还发掘出了很多的动物骨化石，其中还有一具是完整的熊猫骨架。之后，“柳江人”被运送到北京存放，研究专家发表了一篇名为《广西柳江发现的人类化石》的论文，从那以后，柳江人名传四海，同时也引起了外国考古学家的关注。关于柳江人所属人种的讨论也层出不穷，有的学者认为具有原始蒙古人种的特征，也有的学者认为是澳大利亚—尼格罗人种的中间状态。
柳江人距今20万年
柳江人在挖掘的时候，地层状况不明，有部分学者认为，地质年代应该属于更新世晚期，而这一推断还尚存疑虑。另一些学者依据铀系法测定的结果，认为柳江人距今约22.7万年到6.7万年。关于柳江人属于身份的推断，也有很多中说法，中国著名民族学家黄现璠认为，柳江人为壮族先民。令人意外的是，在柳江人的身份所属上，日本人也参与进来了，他人认为柳江人是他们的祖先。
日本教授：这是我们祖先
1984年，日本的一个人类学教授发表了一篇文章，名为《日本人起源于中国柳江？》，在这一篇文章中，他阐述了自己的观点，认为日本人的祖先可能是“柳江人”的一个支系。而判断的依据则是日本所发现的人骨化石中，形态都是矮个子，与中国柳江人十分的相似，尤其是港川人。为了这一问题，来自韩国、日本、朝鲜、美国等多地的专家学者赶往柳州，召开讨论大会。无论柳江人的身份如何，这个发现对于现代人起源与演化都有着重要的意义。
