在史前遗址中良渚文化、红山文化均以发达玉器文化闻名，有“南良渚，北红山”之称，很多人不知道的是还有一个遗址，与良渚、红山有莫大的关联，发达的玉器文明为同时代之巅峰——凌家滩遗址，位于安徽含山县长岗乡凌家滩村。这三个文化可并称为“史前三大玉文化中心”。
凌家滩玉器
凌家滩遗址航拍
重玉，是中国古代文明的一大特征，玉文化也成为中国古代文明的重要标志。凌家滩遗址中出土的以玉人、玉龙、玉龟、八角星纹玉版、玉占卜形器为代表的特种玉器，彰显了凌家滩先民所创造玉器文明。
共计6件，有站姿，有坐姿，头戴冠，双手置于胸前，似乎为表现某种信仰或礼仪，玉人的原型很有可能是凌家滩的部落首领的形象。
玉人背后超细钻孔
玉人背后隧孔上留下的管钻玉芯眼孔直径为0.15毫米，几乎可与现代工艺相媲美，史前没有金属工具，古人是如何做到的？
玉龙，长径4.4厘米，厚0.2厘米
凌家滩玉龙首尾相连，形象还比较原始，有虎之感，但已有很高的辨识度，体现了超乎那个时代的成熟感。
玉龟、八角星纹玉版、玉占卜形器
八角星纹玉版为长方形，接近中心的位置为一大圆，似乎有“天圆地方”之意。大圆内中心有小圆，内刻八角星纹，很像是太阳。大圆外有四等分圭形纹饰，大圆与小圆之间又有八等分圭形纹饰，分别代表“四方”、“八方”，应与季节有关，整块玉版表现的是原始历法。
玉版出土时夹在由龟甲、龟腹组成的玉龟之内，带有浓厚的原始宗教气息，更添了几分神秘。玉龟似乎是一种占卜用具。无独有偶，在凌家滩遗址内最大的墓葬中发现了类似的龟形玉器，共三件，出土时位于墓主人腰部的位置。在这三件龟形器中放有玉签5根，玉签上刻有神秘的花纹，很难让人相信这不是占卜用具。
史前的大汶口文化，裴李岗文化也有发现，如安徽垓下大汶口文化城址发现的陶龟，内置石子，河南贾湖遗址发现的龟甲内装有彩色的石子，虽占卜方式各有不同，但都可归类为龟系占卜用具。“略闻夏殷，欲卜者乃取蓄龟”，根据文献记载，夏朝、商朝均用龟甲占卜，如今考古发掘证实了史前也有类似龟甲占卜活动。
玉鹰，长8.4、高3.5、厚0.3厘米
玉鹰实为鹰和猪的组合形象，鹰展开的翅末端为猪的形象。鹰腹部阴刻同心圆，两圆之间有八角星纹，与玉版纹样接近，而八角星纹被认为是大汶口文化特有的图腾标志。
小玉猪、大石猪
大石猪的出土位置比较特别，位于一座大型墓葬的墓顶，在墓顶放置大型雕塑，这在史前遗址来说，几乎是凌家滩遗址独有。或许，对于凌家滩遗址的先民来说，猪是一种特别的存在，或可上升为部落图腾。
独特的玉璜
凌家滩出土的玉璜形制非常罕见，有的在下缘处作齿轮状，有的在下缘处琢磨出四个小牙齿一样的装饰，有的在下缘处琢磨出伞状饰，还有的在璜的两端琢磨出伞状饰，独具匠心，别具一格。
罕见的玉勺
在这些玉器中，玉龙、玉龟形占卜器、玉猪都有最地道的“中国味儿”，而这些独特的玉器几乎都出自凌家滩发现的大型祭坛之南。
圜丘状大型祭坛
在凌家滩遗址内发现了圜丘状大型祭坛，圆角长方形，由鹅卵石、碎石、黏土搅拌筑成，有600平方米，祭坛周围分布着大大小小的墓葬。
凌家滩祭坛处于整个遗址的最高点，坐北朝南，背靠太湖山，俯瞰凌家滩居住区。埋葬在祭坛附近的人应该都是这个部落地位较高者。位于祭坛南侧的大型墓葬，每座墓都有玉器随葬，有一座格外特殊，这座墓出土的玉器达200多件，是凌家滩出土玉器最多的墓葬。
覆盖于尸身之上、墓中的大大小小的玉钺彰显了他至高无上的权力与地位，或许这就是凌家滩部落首领之墓。为什么要用玉器覆满尸身，难道这样便能“灵魂不灭”？
无独有偶，良渚文化的“王”同样葬在祭坛附近，同样以丰富的玉器覆以尸身。良渚文化研究者称：“即使凌家滩不是良渚的直接源头，也应该是叔父辈”，“在长江下游，凌家滩人是首先走上文明化道路的先锋队”，凌家滩对良渚文化的影响是显而易见的。良渚文化的玉器制作技术，除了微雕式的线刻在凌家滩未有发现，其它都能在凌家滩找到源头，良渚的兴起或许与凌家滩先民的涌入有关。
同时，凌家滩文化与红山文化也有交流，比如，红山文化的玉猪龙与凌家滩的玉龙可归为一类，两个遗址都有对猪的崇拜，红山文化玉器，无论何种器型均有眼孔，凌家滩出土玉器多具有类似特征，这很可能是因为这些玉器或系绳佩戴，或直接缝在衣服上的。红山文化的一类马蹄形器，至今用途不明，而凌家滩的占卜形玉器在外观上与其类似，红山文化“唯玉为葬”，凌家滩有原始的“玉敛葬”……很难想象，相距如此之远的两个史前遗址是如何进行交流的？
对于史前文明，未解的谜团实在太多。凌家滩，这个位于地球北纬30度附近的什么小山村，无疑在中国的史前文明中扮演过重要的角色，或许可以称其开启了长江下游文明，鉴于学术界已普遍认为良渚社会已经或即将迈入文明社会。
